Elsbeere (Sorbus torminalis)

Die Elsbeere (Sorbus torminalis) ist ein mitlerweile sehr selten gewordener Wildfruchtbaum. Sie kommt in ganz Mittel- und Südeuropa vor. Sie wird den Sorbus-Arten zugeordnet, welche zur  Familie der Rosengewächse gehören. Unter günstigen Bedingungen können die Elsbeeren im Wald über 30Meter Höhe und Stammdurchmesser bis zu 1Meter erreichen. Damit ist die Elsbeere das größte Rosengewächs überhaupt. Sie wird bis über 300 Jahre alt. Im Freistand bekommt die Elsbeere eine weit ausladende Krone, ähnlich wie Apfel- oder Birnbäume. Die Blätter ähneln denen des Weißdorns oder der Johannisbeere. Im Herbst bekommen sie eine intensive Rotfärbung. Die Rinde sieht aus wie die eines Apfel- oder Birnbaumes. Die weißen Doldenblüten ähneln denen der verwandten Baumarten Vogelbeere, Speierling und Mehlbeere. Sie sind erstklassige Bienenweiden.
Die Früchte der Elsbeere reifen im September. Sie sind gelb- bis rotbraun und ähneln dem Fruchtstand des Weißdorns, sind jedoch größer und enthalten 2 bis 3 apfelkernähnliche Samen. Sie werden von Vögeln, Eichhörnchen und kleinen Nagern gerne gefressen. Die säuerlich-süßen  Früchte wurden schon im frühen Mittelalter als Mus oder Kompott, gerne  gegessen. Von den hier heimischen Früchten haben sie den höchsten Vitamin-C Gehalt. Heilend helfen sie bei Magen-Darmkrankheiten. Heutzutage brennt man daraus den sehr teueren und feinen Elsbeerschnaps.
Das Holz der Elsbeere ist besonders wertvoll. Es ist dicht und hart und wunderschön flammig gemasert, lässt sich sehr fein verarbeiten und ist extrem beanspruchbar.Es ist sehr geeignet für den Instrumentenbau.
Die Elsbeere ist in hellen lichten Mischwäldern zu finden. Doch leider ist sie sehr selten geworden durch Übernutzung, Raubbau und Wildverbiss der jungen Bäume. Da die alten Bäume im Wald fehlen, ist eine eigenständige Naturverjüngung nicht möglich. Daher ist eine Aufforstung wünschenswert.